Присутствующие на поверхности примеси и загрязнения мешают ее смачиванию. В результате не образуется должного контакта расплава с окрашиваемой поверхностью, что отрицательно сказывается на адгезии, а иногда и внешнем виде покрытий.
При выборе способа очистки обычно учитывают природу загрязняющих веществ и степень загрязнения ими поверхности. Различают загрязнения: органической (минеральные масла и смазки, мыла, остатки полировочных паст и жидкостей) и неорганической природы (оксиды и гидроксиды металла, шлаки, цеховая пыль и др.). Также при подготовке поверхности следует учитывать и природу металла, на который наносится покрытие (сталь, алюминий и др.).